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COMO UMA JOVEM MULHER TRANSFORMOU A SUA ESCOLA DE ARTE DE SONHO E SUPEROU AS SUAS CONGÉNERES2025-04-02 Ao visitar Savannah, na Geórgia, pela primeira vez há duas semanas, fiquei encantada com o musgo espanhol pendurado nos carvalhos retorcidos, as praças históricas, as mansões imponentes com janelas tão altas como portas, as cerejeiras em flor e os restaurantes vencedores do prémio James Beard. Eu tinha ouvido falar destas coisas e eram ainda mais fascinantes na realidade. Mas havia algo mais que não esperava de todo. A omnipresença do Savannah College of Art and Design. Para onde quer que olhasse, via a sua sigla de quatro letras em maiúsculas: SCAD. Vi-o em fachadas de edifícios e autocarros de dois andares, exposto em montras de lojas e preso nos uniformes de dois ciclistas no grande Forsyth Park, certa manhã. A universidade local tornou-se a marca mais visível da cidade com 292 anos. Desde o seu improvável início em 1978 — o sonho de uma professora de uma escola primária de fora da cidade — que a escola se tornou uma grande força no ensino superior, nas artes e na preservação de monumentos históricos. Oferece 100 programas de licenciatura e pós-graduação a 18.500 estudantes de 120 países, e tem também campus em Atlanta e Lacoste, França. (Durante quase uma década, geriu um programa em Hong Kong que foi encerrado em 2020.) Converteu o mais antigo depósito ferroviário do país, de antes da guerra, num museu de arte contemporânea chique que programa 20 exposições por ano. Tem até uma “praia”, com areia, palmeiras e cabanas listradas de vermelho e branco. Numa altura em que as finanças de algumas universidades estão sob cerco do governo federal, o SCAD construiu uma reserva invejável. Em 2023, a empresa reportou 1,85 mil milhões de dólares em ativos totais, quase quadruplicando de tamanho desde 2013, de acordo com a sua última declaração de rendimentos. É também uma das maiores proprietárias imobiliárias de Savannah, com um portefólio de 106 propriedades, avaliadas em 458 milhões de dólares. “O SCAD está numa categoria à parte”, disse Daniel Palmer, que se mudou de Nova Iorque há três anos para se tornar o curador-chefe do Museu de Arte SCAD. “Não há nada igual.” “O nosso ethos, missão e mandato é ser uma fonte de inspiração para os alunos, a comunidade e os visitantes”, disse Palmer. O museu não é a única instalação de nível internacional no campus. A Google, a Delta, a Deloitte e outras grandes marcas contrataram alunos do SCAD para colaborar em soluções criativas como parte do estúdio de design SCADpro. A lista de características impressionantes é interminável. Há um festival de cinema e desfiles de moda. Existe um cenário cinematográfico ao estilo de Hollywood para fazer filmes. O que torna o SCAD ainda mais notável é a sua história de origem. No final da década de 1970, Paula Wallace, uma intrépida professora de uma escola pública em Atlanta, imaginou um tipo diferente de escola de ensino superior, um lugar de liberdade criativa e de desenvolvimento profissional. Incorporou-a em 1978. No ano seguinte, Wallace, com 29 anos e recém-grávida, e o seu primeiro marido, Richard Rowan, administrador universitário, mudaram-se para Savannah depois de encontrarem a antiga sede abandonada do Volunteer Guards Armory na Bull Street. O casal vendeu tudo o que tinha para pagar a promissora ruína. Os pais de Wallace investiram todas as suas poupanças para a reforma. Juntos, os quatro tornaram-se fundadores do SCAD, restaurando o cavernoso arsenal à sua antiga glória, tijolo a tijolo. O resto é história. O edifício Armory chama-se agora Poetter Hall, em homenagem aos pais de Wallace. A escola há muito que ultrapassou o tamanho do edifício, que é agora utilizada como centro de acolhimento do SCAD. A cada 15 minutos, os visitantes chegam à “SCAD Story”, uma apresentação imersiva em 4D, com pinturas, instalações e animação. “A história começa com um sonho e um desafio”, diz uma narradora enquanto pequenas abelhas animadas começam a zumbir em redor. Uma abelha sorridente — Art the Bee — é a mascote do SCAD, um símbolo de laboriosidade e colaboração. A narradora conta aos pais o sonho de abrir uma escola de arte em Savannah. "Savana?" diz o pai intrigado. “Uma escola de artes?” pergunta a mãe. Cena seguinte: O Carocha amarelo de Wallace está na estrada para Savannah, onde as ruínas do arsenal o aguardam, pronto para lançar carreiras criativas. Relógios, à la A Bela e o Monstro, gritam: “Carreiras? Nas artes?” “Sim, carreiras!” diz a jovem entusiasticamente. “Nada de artistas famintos!” A frase “Nenhum artista faminto” tornou-se o lema não oficial da escola, uma ideia radical e disruptiva na época. “Queríamos que os nossos alunos soubessem que podiam expressar-se completamente em qualquer ecrã, incluindo os seus corpos, mas também queríamos que encontrassem carreiras e profissões, conseguissem empregos”, escreve Wallace nas suas memórias de 2016, “The Bee and the Acorn.“ “E assim, começámos a ensinar os alunos a apresentarem-se, como preparar um portefólio, como falar, ouvir, redigir uma carta, fazer um pitch para um cliente e o seu discurso de elevador.” Fonte: Katya Kazakina in Artnet News |