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DIÁRIO DE BORDO DOS AÇORES: A EXPEDIÇÃO PROPORCIONADA PELO WALK&TALK JULIA FLAMINGO2019-07-30
Poderia imaginar, porém não sabia que a minha ida para o Walk&Talk, em São Miguel, nos Açores, seria uma expedição artística. Sabendo de um festival de arte contemporânea numa ilha isolada, a minha ideia era que aquilo seria algo como uma viagem para descobrir obras de Land Art espalhadas por aí. Dois ou três dias foram necessários para que eu entendesse que não eram as obras finalizadas as grandes estrelas do festival. E sim, os artistas, os curadores, jornalistas como eu e profissionais da arte que viajaram para lá a fim de curtir o mesmo encantamento que o meu: explorar um local novo a partir da arte deliciando-se com cada encontro que ela poderia promover e as discussões que ela poderia pautar. A 9ª edição do Walk&Talk aconteceu entre os dias 5 e 20 de julho - cinco dos quais eu pude vivenciar – e foi inaugurada com um evento no topo do Solmar, centro comercial em Ponta Delgada, no qual as artistas Andreia Santana, Mónica de Miranda e Diana Vidrascu expuseram obras feitas a partir da sua imersão no arquipélago dos Açores durante as residências no último ano. Entre bebidas de boas-vindas e uma equipa que logo se mostrou generosa, humana e horizontal, liderada por Jesse James e Sofia Carolina Botelho, as minhas primeiras horas entre desconhecidos do todo o mundo foram animadoras. Sobre a sua obra “Strata”, Andreia Santana contou que vinha se encontrando com alguns profissionais envolvidos na arqueologia subaquática. Nas suas mãos, a piscina desativada foi pintada de branco, para onde ela trouxe esculturas também brancas que remontavam à técnica de localizar, petrificar e retirar achados arqueológicos do solo. A alguns metros dali o concerto de abertura no Teatro Micaelense, o principal da cidade, foi ao mesmo tempo intenso, por conta dos sons do sintetizador, e tranquilizante, dado a orquestra que tocava simultaneamente. As imagens gravadas por Miguel C. Tavares na ilha eram ressignificadas na trilha sonora comandada por Joana Gama e Luís Fernandes. A experiência para mim inédita de ouvir tipos de música aparentemente tão diferentes, e que ali se complementavam e harmonizavam, mostrou que o conceito de performance no Walk&Talk é super democrático e aberto. “At the still point of the turning world” me deu a sensação de estar dentro de um filme épico. O curador Sérgio Fazenda Rodrigues, que já viveu durante 7 anos nos Açores, foi o responsável pela curadoria do circuito de exposições, constituído pelas obras apresentadas no Solmar, além de outras quatro espalhadas por Ponta Delgada e assinadas por Maria Trabulo, Gonçalo Preto, Miguel C.Tavares & José Alberto Gomes e Rita GT. Sempre delicado no seu discurso apesar de dominar totalmente a sua profissão e a região, Sérgio explicou durante um passeio de sábado não muito ensolarado que a curadoria de “Deambulação identitária” investigava a identidade dos locais na ilha, a partir dos trabalhos dos artistas e seus olhares estrangeiros. A tal “identidade” é pautada por aspectos bem específicos dali: a ilha está passando por um processo de gentrificação e é destino de turistas do mundo todo (Nova Iorque e Toronto, por exemplo, têm voos diretos para Ponta Delgada). A paisagem é mesmo acachapante e muito diferente de tudo o que já viu: tem um verde vibrante e uma natureza exuberante, grande parte devido ao musgo endémico que serve como esponja da natureza e consegue absorver litros e mais litros de água. As hortênsias foram trazidas do Japão e estão espalhadas por toda a ilha numa quantidade tão absurda que chegam a formar muros e a acompanhar estradas de quilómetros de extensão. Por lá viveram ainda excêntricos como José do Canto, que durante o século XIX trouxe plantas do oriente e de outros países da Europa, resultando em parques suntuosos hoje abertos ao público, como o Jardim José do Canto. Por entre as florestas e pastos da ilha passeiam muitas vacas (há duas por cada pessoa, sendo que a população da ilha é de 150 mil habitantes), dando um ar de beleza suíça. Para além de tantas especificidades, há ainda o facto de a ilha de São Miguel estar em cima de vulcões adormecidos, porém ativos, o que faz com que as aldeias sejam dentro das crateras, as lagoas de água quente e a comida cozida diretamente no vapor do vulcão. Os seus habitantes vivem sempre o perigo: foram várias as vezes na história da ilha em que comunidades foram obrigadas a emigrar já que o seu pedaço de terra afundou.
A plantação da fábrica de chá Gorreana. Fotografia: Julia Flamingo.
Foi crucial que eu participasse do passeio promovido pela Talkie-Walkie - projeto das arquitetas Ana Vieira e Matilde Seabra, baseadas no Porto, e organizadoras de expedições pela ilha com profissionais locais – para que eu soubesse de informações como as citadas acima. Num dia chuvoso de muita neblina, eu estava entre as dez pessoas que aceitaram visitar locais com vistas panorâmicas sem poder vê-las (voltei num dia ensolarado), mas que tiveram informações privilegiadas compartilhadas pelo vulcanologista Rui Coutinho. “Imagine o que esta experiência não desperta num artista?”, disse-me Matilde Seabra, segurando pedras basálticas nas mãos. Eu estava pensando a mesma coisa em todo o percurso: naquele lugar mágico, tesouros estavam por todo o lado. Em outro passeio, desta vez com o grupo repleto do Walk&Talk – cerca de cinquenta pessoas para o final de semana de abertura – fizemos um piquenique gigante na Lagoa de Furnas, muito bem organizado pela equipa. Depois de um banquete do cozido no vapor do vulcão (é uma mistura de carnes com vegetais deliciosos), pude conversar com artistas do mundo todo, enquanto descansávamos nas toalhas estendidas: alguns participantes do já citado circuito de exposições, outros do circuito de performances, alguns ainda planeavam as suas obras a serem produzidas no circuito ilha e, por fim, artistas que iniciavam as suas residências e que irão trabalhar em obras para serem apresentadas na próxima edição do festival. Conversando com alguns membros do coletivo londrino The Decorators, Carolina Caicedo e Mariana Pestana, entendi que o trabalho deles para o circuito ilha foi convidar sete artistas que abordassem o tema expedição: a taiwanesa Rain Wu, por exemplo, descobriu que, em 1811, a formação de uma nova ilha açoriana foi descoberta por um navegador inglês que pediu à rainha para poder batizá-la de Sabrina; quando ele voltou para fincar a sua bandeira a ilha não estava mais lá (a obra que ela desenvolveria nos próximos dias seria baseada em factos curiosos como esse). Entre essas e outras histórias, eu nem reparava no forte cheiro de enxofre que emanava dos buracos dos “restaurantes” administrados por locais que foram nas primeiras horas da manhã preparar o cozido. Mesmo cansados, o destino da noite era sempre o pavilhão W&T. Era ponto de encontro de públicos de diferentes idades, que assistiam a DJs e performances como a do Colin Self, vestido de peruca e maquilhagem para uma apresentação de temática queer - abordagem provavelmente não muito comum para os velhotes locais, mas eles também dançavam animados. Numa noite dessas, conheci um casal de irmãos adolescentes vindos de Brasília, que moravam em Ponta Delgada há 3 anos. “Durante o ano, frequentamos três bares e vemos sempre as mesmas pessoas. Adoramos que esse festival traga tantas caras novas”, exclamaram. (Nas três noites seguintes eles “bateram cartão” no pavilhão). Outros jovens locais trabalharam voluntariamente no festival, num programa oferecido pelo Walk&Talk. “Nós fazemos tudo aqui: montamos a loja do festival, arrumamos o jantar, produzimos obras...é uma oportunidade única para conhecer e conversar com tantos artistas”, disseram os amigos António e Mitó, ambos de 18 anos, que também participavam das festas e jantares. Tudo resultado de uma direção artística cuja grande preocupação é aproximar o cenário internacional da arte dos jovens, levar o festival para outros cantos da ilha, trazer artistas para as escolas locais e incorporar jovens artistas açorianos ao festival. Desde o ano passado, o Walk&Talk tem o apoio da DGArtes, o que sem dúvidas facilitou na organização. “Quando isso aconteceu, tivemos duas opções: a de aumentar a escala do festival e investir em mais obras ou a de melhorar as condições de trabalho de artistas e curadores. Nós escolhemos a segunda”, conta Sofia Botelho, diretora do evento. A escolha acertada é perceptível em cada mínimo detalhe. Nos últimos 9 anos, a persistência de Jesse James, um dos fundadores do evento aos 22 anos de idade, foi crucial para que ganhasse cada vez mais fôlego: “A pergunta que queríamos responder ao criar o festival era: como fazer da periferia um centro? Queríamos abrir a ilha para o mundo e vice-versa. E fizemos!”. O reconhecimento do seu esforço vem estimulando também o crescimento do cenário de arte local, a exemplo do Arquipélago – Centro de Artes Contemporâneas, criado em 2015, e da Oficina Ateliê e Galeria, onde Leonor Pereira expõe e comercializa trabalhos sobre papel feitos por ela e outros artistas. “Por conta das linhas aéreas que agora chegam aqui, é cada vez mais fácil decidir-se por ficar na ilha. O lado de fora não é tão fora assim”, afirmou a artista. “Então as pessoas não vêm mais apenas para realizar projetos pontuais mas vivem e passam o ano aqui. E isso estimula a sensibilidade dos habitantes perante a arte, já que lidam com sua produção durante o ano todo”. Comandado por Bernardo Brito e Abreu, o Pico do Refúgio é uma residência artística e hotel charmoso, na quinta que herdou da família e datada do início do século XVII. Marinheiro durante 20 anos, Bernardo é hoje um dos agitadores culturais da ilha e recebeu-nos com queijos, vinhos e uma morcela deliciosa para contar sobre a residência inaugurada em 2015, que já recebeu mais de vinte artistas. “Eu achava que sabia tudo sobre a minha ilha até que artistas vindos do mundo inteiro chegavam aqui e me mostravam olhares totalmente diferentes sobre ela”, conta. Caminhamos alguns metros até a obra do sul-coreano Lee Hun Chung que, durante uma residência artística no local, construiu como site-specific uma cadeira de barro gigante com vista para o horizonte. E esse horizonte infinito é também o futuro que vejo para o Walk&Talk – que venha a próxima edição junto à comemoração de uma década de existência!
Julia Flamingo
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